中医对世界最大的贡献就是发现了青蒿素，和知养生网一起看看吧。中国在诺贝尔奖项上的获得者寥寥无几，继莫言在文学上斩获诺贝尔奖之后，我国的屠呦呦获得了诺贝尔医学奖。屠呦呦是因为在青蒿这种传统的中药中提取出青蒿素，研究出新型的抗疟药才获得的诺贝尔奖，与其说是屠呦呦个人的成功，不如说是中医在现代史上开辟新的道路。
“青蒿素是传统中医药送给世界人民的礼物，对防治疟疾等传染性疾病、维护世界人民健康具有重要意义。青蒿素的发现是集体发掘中药的成功范例，由此获奖是中国科学事业、中医中药走向世界的一个荣誉。”——5日晚间，中国女药学家屠呦呦通过前往看望她的有关部门负责同志，向外界表达获奖感言。

　　从神奇的小草中提取的青蒿素及其衍生物，是对恶性疟疾、脑疟有着强大的治疗效果、挽救了全球尤其是发展中国家数百万人生命的神奇物质，被饱受疟疾之苦的非洲民众称为“东方神药”。

　　艰难发现

　　反复试验锁定青蒿

　　青蒿素的发现历程充满传奇色彩。疟疾是世界性传染病，每年感染数亿人，并导致几百万人死亡。人类对付疟疾的药物，最初并非来自青蒿，而是源于另一种植物——金鸡纳树。19世纪，法国化学家从金鸡纳树皮中分离出抗疟成分奎宁。随后，科学家人工合成了奎宁，又找到了奎宁替代物——氯喹。氯喹药物一度是抗击疟疾的特效药。

　　但第二次世界大战结束后，引发疟疾的疟原虫产生了抗药性。20世纪60年代初，疟疾再次肆虐东南亚，疫情难以控制。科学家们开始寻找对付这种疾病的新药。

　　1967年5月23日，一个集中全国科技力量联合研发抗疟新药的大项目——“523项目”正式启动。漫长的探索中，60多个单位的500余名科研人员组成了研发大军，屠呦呦是其中一员。那是在1969年1月，时年39岁的屠呦呦以中医研究院科研组长的身份加入“523项目”。此前，美国投入巨额资金，筛选出20多万种化合物，但没有找到理想的药物;国内多个省份的科研人员已经筛选了4万多种抗疟疾的化合物和中草药，也没有令人满意的结果。

　　从系统整理历代医籍入手，她查阅经典医书、地方药志，四处走访老中医，做了2000多张资料卡片，最后整理了一个600多种包括青蒿在内的草药《抗疟单验方集》，供研究者进一步发掘。1971年，经过反复筛选、试验，屠呦呦领导的研究小组将目光锁定青蒿。 

　　历经190多次失败

　　青蒿是一种菊科草本植物，植株有香气，一岁一枯荣。公元340年，东晋的葛洪在其撰写的中医方剂《肘后备急方》一书中，描述了青蒿的退热功能;李时珍的《本草纲目》则说它能“治疟疾寒热”。

　　在众多中草药中，研究小组发现青蒿对疟疾的抑制率相对较高，能达到68%。然而，之后的重复试验中，青蒿的抑制率反而降低了。

　　“我们祖先早有用青蒿治疗疟疾的经验。我们为什么就做不出来呢?”屠呦呦再次翻阅古代文献寻找答案。《肘后备急方》中的几句话引起了她的注意：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”

　　绞汁使用的办法，和中药常用的煎熬法不同。这是不是为了避免青蒿的有效成分在高温下被破坏?屠呦呦受到启发，想到用沸点较低的乙醚制取青蒿提取物。

　　经过190多次失败后，终于，用乙醚制取的191号样品，对鼠疟猴疟的抑制率达到了100%。

　　1972年3月，屠呦呦在南京召开的“523项目”工作会议上报告了实验结果;1973年初，北京中药研究所拿到青蒿素的结晶。随后，青蒿结晶的抗疟功效在其他地区得到证实。“523项目”办公室将青蒿结晶物命名为青蒿素，作为新药进行研发。

　　几年后，有机化学家完成了结构测定;1984年，科学家们终于实现了青蒿素的人工合成。

　　青蒿素能迅速消灭人体内疟原虫，与西方药厂生产的同疗效药物相比，青蒿素类药物不良反应轻微、治愈率高且价格便宜，被许多非洲民众称为“东方神药”。